◆崔道斌

凜冬初至，寒意漸濃，又到了臘梅盛開的時節。清晨起來，移步庭院一棵高大的臘梅樹前，只見一朵朵半透明的黃色花瓣，噙著晨露含苞欲放，好像蠟油捏就，也似蜜蠟雕成，深深遠遠地散發著陣陣清香。

臘梅，原作“蠟梅”。又稱黃梅花、雪里花、蠟木、蠟花、巴豆花。名為梅花，其實跟梅花并不同科。蠟梅屬蠟梅科蠟梅屬，梅花則屬于薔薇科。李時珍在《本草綱目》中說:“蠟梅，此物本非梅類，因其與梅同時，香又相近，色似蜜蠟，故得此名。”

古籍《禮記》記載，古代十二月的一種祭祀就叫“蠟”，因當時歲暮為舉行大祭祀之月，故農歷十二月就叫蠟月。蠟梅因開于蠟月，所以又叫蠟梅。而蠟梅的最后得名，據說與蘇東坡有關。一日，蘇東坡和黃庭堅一起觀賞黃梅花，看見花的形態和色澤頗似蜜蠟，于是給它命名為“蠟梅”。還說它“香氣似梅，類女工捻蠟所成，因謂蠟梅。”

傳說，原來臘梅并無芳香的氣味。西周鄢國的國君，很喜歡臘梅花，但嫌其不香。便下令花匠限期讓梅花吐香，否則嚴懲。在束手無策時，一位劉姓隱士帶來幾枝臘梅砧木，幫助嫁接在黃梅上。到了寒冬臘月，數九寒天，百花凋零，臘梅花苞發出了陣陣幽香。

蠟梅既可窨茶，入饌，還可入藥。李時珍在《本草綱目》中記載:“蠟梅花味甘、微苦、采花炸熟，水浸淘凈，油鹽調食”，既是味道頗佳的食品，又能“解熱生津”。

記得在我很小的時候，有年冬天驚風受寒，患了“百日咳”，夜夜咳嗽不止，母親隨即采來寒冬盛開的臘梅花，清水洗凈，用滾燙的開水沖泡，燜約十分鐘，加入蜂蜜調味后讓我飲用，沒出幾天，不僅咳嗽頓消，而且食量大增，面色紅潤。母親說，臘梅花不僅可以止咳平喘，還有補氣安神、開胃生津、治療燙傷等功效，可謂好處多多。

讓我記憶猶新的，要數母親做的臘梅花雞羹。寒冷的冬天，母親捉一只母雞，宰殺后取雞脯肉，與豬肥肉、香菇、雞蛋和臘梅花加在一起慢火燉煮，窗外寒風呼叫、滴水成冰，屋里爐火燒得正旺，一家人圍爐而坐，喝著補虛益氣、潤燥消寒的臘梅花雞羹，那種溫暖的氛圍，如今想來，真是其樂融融，幸福滿滿。

“獨愛臘梅淺淺黃，疏疏落落不張揚。”每年寒冬來臨，臘梅便會如約盛開，一樹樹臘梅在風雪之中綻蕾吐艷，凌寒怒放，像燃燒的生命，熱烈而激揚，把凜冽的寒冬暈染得冷香幽幽，給蕭瑟的冰雪世界帶來一股溫馨與活力。