◆黃玉才

我的祖祖輩輩生活在大山深處,過著“日出而作,日落而息”的山地農耕生活,在大風堡群峰腳下巴鹽古道上的黃家院子吊腳樓祖屋里,傳承著黃氏祖先“耕讀為本,至孝傳家”的遺風。父親從祖父手中接過沉重的鋤頭、蓑衣、斗笠等農具,背運貨物的扁背、打杵,也接過祖先書寫人生春秋和輝煌的毛筆,踏著祖先踩得光亮圓滑的青石板路,引領我在人生道路上艱難跋涉……

從石柱縣城經大河嘴場,過橋頭壩、三多橋、大寨坎、中壩場、官田壩、黃家院子、菜花坪、牛路口、萬勝壩、回面坡、黃水壩,連接前往長江邊西沱的巴鹽古道,從祖屋旁邊經過,我從小伏在父母背上,做著幸福的美夢。沖年時代,早嘗生活艱辛的我,跟隨父母,沿著巴鹽古道,用雙腳丈量腳下的青石板,步行20余公里到冷水場、萬勝壩、黃水趕場,出售雞蛋蔬菜,換取油鹽錢,春節走親戚拜年討“壓歲錢”。步行40余公里,翻越川鄂古關“大寨坎”,到龍河岸邊的橋頭中學讀書。父親為送子女讀書,當過背鹽力夫,當過伐木工人,煉過鋼鐵,改河造田,家中近20年沒殺“過年豬”,我從小在浸滿鹽味和汗水的巴鹽古道上前行。

青少年時期生活、成長在巴鹽古道上的小村,見證了父輩艱辛的勞作和磨難,對巴鹽古道情有獨鐘。參加工作后,筆耕硯田,筆觸總是探向飄著歲月陳香和汗水味的蒼涼古道、古橋、古院、古井、古街……曾多次探訪、考察長江西沱古鎮云梯街,石柱至大歇、龍沙、悅崍、魚池,石柱至倒流水,至燈盞窩、沙谷大河壩,黃水至楓木,黃水至冷水,橋頭至黃水萬勝壩,至沙子關、湖鎮、冷水鎮,沙子至金鈴、金竹、洗新、新樂等城東、城南、城西、城北4條古道主次干線路,拍攝了大量圖片資料,飽蘸鄉情的文字,汩汩從筆下瀉出,于是有了《長江千里古鹽道》《南宋古道大寨坎》《蜀道飛虹三多橋》《川鄂咽喉沙子關》《巴鹽古道謝家店子》《深山老場洗腳溪》《六塘古風》《魚池老街》《巴鹽古道“牛路口》《石柱巴鹽古道——血汗凝結的文化遺產》等,記錄父輩艱辛,描寫巴鹽古道的作品,散見于報刊媒體。

如今,隨著交通的飛速發展,道路如網,四通八達,渝利鐵路、滬蓉高速、長江水運“四高一鐵”交通網建成,高鐵動車開通,坐地日行千萬里,巴鹽古道失去了陸運功能,但前人用血汗凝結的巴鹽古道歷史文化,鐫刻在塊塊青石板上,土家族祖先肩挑背馱,負重一步一杵艱難前行的歷史畫面歷歷在目,仿佛如昨,勤勞樸實、勇敢剽悍勞動創造幸福的傳統美德,值得銘記。敬畏古人,銘記歷史,前人美德,代代薪火相傳……

近日,文友羅涌主編《巴鹽古道概論》鴻篇,囑我提供拙文,日夜思緒,如梗在喉,搜羅舊作,頓覺才疏學淺,恐穢其佳構。為盛情助力大作付梓,今提供小文數篇,聊作補白之用。